1935年關刀山大地震時，南庄受創嚴重，當時庄長重建房舍時委由日人規劃設計，因而將房舍建築成兩層樓木造日式建築，目前存留的建築仍存在於南庄街道上，觸目所及讓人走進時光隧道的感覺，也興起一股濃厚的文化感。

走進老街裡的舊聚落，巷弄狹窄曲折，房子都不大，但建築深具古早味。老街底的著名景點水汴頭－洗衫坑，民國４９年曾在水圳上建水車發電，由於水力發電上有限，下游用戶入夜點燈時，常有燈泡忽明忽暗的現象，地方稱為「點水車燈」。

水利電廠拆遷後，水圳成為南庄婦女洗衣、洗碗、殺雞、宰鴨兼打嘴鼓的地方，雖然家中自來水逐漸普及，地方婦女還是喜歡到水圳旁閒話家常。

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由南庄鄉公所保育的蓬萊溪是苗栗縣第一條封溪保育的河川，也是第一座自然生態保育園區。自９０年起正式公告蓬萊溪護魚計畫後，復育已有成效，蓬萊溪不僅成為其它地區溪流魚類保育的範例，九十一年度更榮獲行政院內政部營建署頒發全國第二屆魅力城鄉大獎「優質自然生態景觀獎」，目前已成為鄉內重要觀光景點。

萊溪位於苗１２４線旁，其清澈的河水，豐富的魚蝦，每至假日吸引眾多遊客至此戲水，造成河川的污染及破壞，因此，九十年度開始封溪護魚，如成溪中魚蝦成群，南庄公所於蓬萊溪成立自然生態園區，規劃停車場解說設施及河濱步道等設施，讓遊客得以親近蓬萊溪。